东夏洛特一家名为“999 Arcade”的游戏厅，本周被警方突袭。

警方查获了37,983美元现金、62台赌博设备，以及枪支、监控录像设备和赌博财务系统。根据法庭文件，夏洛特-梅克伦堡警察局（CMPD）已对该地点进行了数月卧底调查。警方多次发现顾客使用现金赌博，员工现场支付奖金。

这类案件，近年来在北卡已越来越常见。

在警方文件里，它们通常被称为“arcade（游戏厅）”。从街面上看，这些地方与普通商铺没有太大区别：挂着招牌，开在购物广场或旧商业街，有柜台，也有监控。

真正的问题，在于里面运行的“Fish Games（打鱼机）”。

这种游戏要求玩家射击屏幕上的鱼类获取积分，再兑换现金奖励。经营者长期以来一直主张，这属于“技巧游戏（skill game）”，而不是赌博。

但2022年，北卡州最高法院正式裁定，这类游戏属于非法赌博。

法院判决之后，Charlotte地区警方曾连续查封多家类似场所，但这些游戏厅并没有真正消失。新的店面不断出现，有些甚至重新开回曾被查封的旧址。

根据此次搜查令，“999 Arcade”的经营者此前还曾向警方咨询，计划在另一处曾因非法赌博被关闭的地点重新开设游戏厅。

对于许多来自中国的移民来说，这种场景多少有些令人意外。

美国一直被视为监管严格、法治完善的社会，但在美国南部，类似“灰色博彩业”却长期存在。

原因之一，在于美国赌博法律本身存在复杂的灰色空间。

在过去十多年里，“打鱼机”经营者一直利用“技巧游戏”概念与地方政府周旋。警方往往不能仅凭怀疑就直接关闭店铺，而必须长期卧底，收集现金交易和兑奖证据，再申请搜查令，经法官批准后才能行动。

此次“999 Arcade”案件中，CMPD从2025年11月开始调查，到今年5月才完成突袭。

与此同时，这类产业也与美国许多城市的现实环境有关。

Charlotte近年人口快速增长，但部分老旧商业区仍存在大量低租金空置商铺。对于地下现金行业来说，这些地点成本低、流动性强，也更容易反复更换经营主体。

警方近年来则不断将“Fish Arcades”与抢劫、枪支和暴力案件联系在一起。

CMPD过去曾公开表示，与这些场所相关地点，近年发生过多起严重暴力案件。警方认为，这些依赖大量现金流的游戏厅，本身就容易成为犯罪目标。

不过，在很多社区里，这些场所依然有稳定顾客。

一些人把它们当成廉价娱乐场所；也有人单纯希望碰碰运气。相比大型赌场，这些游戏厅更隐蔽，也更容易进入。

美国地下博彩产业的规模，实际上远比外界想象更大。

除了“打鱼机”，还包括地下体育博彩、网络赌博以及大量以“抽奖”“奖励游戏”为名义运营的灰色平台。

而在北卡，“999 Arcade”显然不会是最后一起类似案件。

编辑整理 | 游艺风 lulu  

图文来源 | 北美发布时事观察

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